Na Etiópia, os copistas perpetuam a tradição dos manuscritos religiosos em pergaminho
Com um gesto seguro, com um estilete de bambu entintado, Zelalem Mola copia um livro religioso em um pergaminho. Este longo e tedioso trabalho, explica este padre ortodoxo etíope, preserva uma tradição e escritos antigos, ao mesmo tempo que os aproxima de Deus.
No Instituto Hamere Berhan em Adis Abeba, religiosos e leigos se esforçam para transcrever de forma idêntica e à mão, em peles de cabra, obras litúrgicas e pinturas sagradas antigas. Pergaminhos, estiletes e tintas são preparados no local.
“Começámos há quatro anos”, explica Yeshiemebet Sisay, 29, responsável de comunicação desta associação: “O que nos motivou é que os antigos manuscritos em pergaminho desaparecem da nossa tradição”.
Essas obras, algumas das quais com vários séculos, são mantidas principalmente em mosteiros, onde os cantos litúrgicos e as orações são exclusivamente dirigidos a partir desses manuscritos em pergaminho e "não em obras de papel", continua ela.
No pátio do instituto, no bairro de Piasa, centro histórico da capital etíope, peles de cabra estendidas sobre armações de metal secam sob um sol que mal penetra o céu leitoso.
"As peles de cabra foram submersas em água por três a quatro dias", diz Tinsaye Chere Ayele, de 20 anos. “Depois tiramos a camada de gordura de dentro e limpamos” a pele, continua o jovem que se ocupa, munido de um raspador caseiro, com esta ingrata tarefa com outros dois jovens, aparentemente não incomodados com o cheiro repugnante.
"Trabalho duro"
Depois de limpas e secas, as peles são despidas e cortadas no tamanho desejado: páginas de um livro ou suporte para um quadro.
De acordo com Yeshiemebet Sisay, a maioria dos manuscritos - alguns de tamanho imponente - são encomendados por indivíduos que os doam para igrejas ou mosteiros.
Alguns clientes encomendam para si pequenas coleções de orações ou pinturas, “reproduções de antigas obras etíopes”, explica.
Fazer "livrinhos pequenos pode levar de um a dois meses se o trabalho for coletivo, livros grandes podem levar de um a dois anos. Se for uma tarefa individual, pode demorar ainda mais", aponta, mostrando livros com capas em couro trabalhado, textos adornado com iluminações de cores vivas e acompanhado por imagens religiosas.
Sentado em uma sala, as páginas do pergaminho simplesmente colocadas sobre os joelhos, sem mesa ou escrivaninha, o padre Zelalem Mola copia pacientemente um livro intitulado "Zena Selassie" ("História da Trindade").
"Vai levar muito tempo. É um trabalho árduo, começando com a preparação do pergaminho e das tintas. Este pode levar até seis meses para ser concluído", disse ele.
"Fazemos um estilete de bambu, afiando a ponta com lâmina de barbear", mostra: "Usamos um estilete diferente para cada cor, vermelha ou preta, "agulhas de ponta fina e pontas largas de acordo com a espessura desejada do personagens" e "fazemos as tintas de diferentes plantas".
"Espírito de Deus"
Como a maioria das outras obras religiosas, "Zena Selassie" é escrita em Ge'ez.
Essa língua morta continuou sendo a língua litúrgica da Igreja Ortodoxa na Etiópia e seu sistema de escrita alfassilábico - onde os caracteres representam sílabas - ainda é usado para escrever o amárico, a língua nacional etíope, e o tigrínia, falado no tigrí (norte da Etiópia) e na Eritreia.
“Copiamos do papel para o pergaminho para preservar” os escritos, porque “o livro de papel pode ser facilmente danificado, enquanto este durará muito tempo se o protegermos da água e do fogo”, continua o sacerdote. Os personagens também são maiores, “o que pode ajudar os monges nos mosteiros”.
Este trabalho "exige paciência e concentração", sublinha: "É difícil alguém caligrafar um livro até ao fim, só para ficar sentado o dia inteiro".
“Mas graças à nossa devoção, uma luz brilha dentro de nós” e “é preciso tanto esforço que nos torna dignos aos olhos de Deus”.
Essa dimensão espiritual também orienta Lidetu Tasew, 26 anos, responsável pela educação e formação no instituto, onde ensina pintura e iluminuras, que os alunos concentrados praticam com afinco.
Para ele, criado numa igreja e impregnado de tradição, “passar o tempo aqui pintando santos é como falar com os santos e com Deus”. "Fomos ensinados que onde pintamos santos, o espírito de Deus está presente".
O Conselho Editorial (com AFP)
