Na Índia, 40 anos depois de "A Cidade da Alegria", o Irmão Gaston ainda trabalha "pelos mais pobres"
Quarenta anos após a publicação de "La Cité de la joie" de Dominique Lapierre, o irmão Gaston Dayanand, cuja existência na favela de Pilkhana inspirou este best-seller, ainda trabalha, aos 86 anos, para "os mais pobres". Índia.
O Irmão Gaston, nascido em Grandjean em 1937 em uma família operária suíça em Genebra, lembra-se de ter decidido "desde os seis anos" dedicar sua existência "a Cristo e aos pobres".
“Nunca quis ser padre”, confidencia à AFP este irmão da congregação do Prado, “a Igreja nunca me teria permitido viver num casebre com os pobres”.
"No entanto, a minha vida foi partilhar com os mais pobres", continua o velho de cabelos e barbas brancas, no Centro Inter-religioso para o Desenvolvimento (ICOD), ONG que co-fundou há vinte anos, em Gohalopata, aldeia 75 km a sudoeste de Calcutá.
Das doze ONGs que esta profissional enfermeira criou em cinquenta anos de existência em Bengala Ocidental, restam seis, entre elas a ICOD, que acolhe 81 órfãos, deficientes, portadores de transtornos mentais, idosos, de todas as religiões.
“Fui a todos os lugares onde não havia médico, nem organização não governamental, nem cristão”, recorda, “isto é, lugares completamente abandonados, abandonados”.
Ele desembarcou na Índia em 1972 para trabalhar com um padre francês em um pequeno centro de ajuda mútua na favela de Pilkhana, perto de Calcutá. "Era a maior favela da Índia na época, dizíamos, do mundo!", especifica.
Chegando de patinete à favela, ele surpreendeu os moradores ao entrar a pé: "Não entro num lugar com tantos pobres, de riquixá, como um rico!"
"Chicago no Ganges"
Um dia, em 1981, foi visitado por Dominique Lapierre "enviado por Madre Teresa". O famoso autor, que queria escrever um romance "sobre os pobres", conseguiu convencer o asceta da sua "seriedade". Os dois homens tornaram-se amigos.
O irmão Gaston "é uma das Luzes do mundo cuja epopéia de amor e partilha tive a honra de contar em meu livro La Cité de la joie", disse o escritor, falecido em dezembro passado.
Traduzido em todo o mundo, seu romance publicado em 1985 já vendeu vários milhões de cópias.
“Ele financiou todas as minhas organizações com $ 3 milhões por ano, quase todos os seus royalties, por quase 30 anos”, afirma o clérigo.
Por outro lado, a adaptação do romance para o cinema, com Patrick Swayze, o desagradou muito: "Sinceramente odiei este filme. A Cidade da Alegria virou Chicago no Ganges!".
"500 leprosos"
Na época, Madre Teresa recebia toneladas de remédios de todo o mundo. Ela deu grandes quantidades para o centro de apoio do qual o irmão Gaston soube aproveitar. Ele treinou enfermeiras e estabeleceu um dispensário.
"Eu tinha os remédios, não precisava de mais nada!", disse ele, "rapidamente tivemos mais de 60.000 pacientes no primeiro ano. 100.000 no segundo. Três anos depois, fizemos um pequeno hospital".
Assim que chegou à Índia, decidiu adotar sua nacionalidade. "Demorou 20 anos, claro!". Ele escolheu o sobrenome "Dayanand" que significa "abençoado (ananda) da misericórdia (daya)".
Trabalhou por muito tempo com os irmãos de Madre Teresa para cuidar dos leprosos de Pilkhana. "Fiquei dezoito anos, cercado por 500 leprosos, em um quarto muito pequeno", diz ele.
Para seu amigo Abdul Wohab, assistente social de 74 anos, "Gaston é um santo".
"Uma tábua de dormir"
Agora incapacitado, ele passa "três quartos dos (seus) dias meditando" em sua cama, de frente para Cristo.
"Eu nunca tive nada além de uma tábua para dormir! Agora vivo como um burguês em uma cama grande!", exclama o asceta.
“Mas não fui eu quem quis”, acrescenta rindo, “o pior é que eu aceito…”
O co-fundador e diretor do ICOD, Mamata Gosh, 43 anos, decidiu que sim. Apelidada de "Gopa", ela cuida do homem que lhe ensinou a profissão de enfermeira há vinte e cinco anos.
"Antes dele, eu não sabia nada", disse ela à AFP, "ele é meu pai espiritual".
O dia do irmão começa às 05 horas da manhã com três horas de oração, diante de uma reprodução do Sudário de Turim sobre um Aum, símbolo do hinduísmo, em seu pequeno oratório contíguo ao seu quarto.
Vestido todo de branco, descalço, ele então se acomoda em sua cadeira de rodas elétrica para visitar cada um dos moradores do vilarejo de telhado de palha e volta para seu quarto no final da manhã.
Na sua mesa de cabeceira, uma Bíblia, um crucifixo, os seus óculos e um velho computador portátil que serve sobretudo para a correspondência com os doadores estrangeiros do Centro.
“Vou ganhar meu pão até o último dia da minha vida”, diz o irmão.
O Conselho Editorial (com AFP)
