Cisma entre os metodistas sobre a questão do casamento entre pessoas do mesmo sexo nos Estados Unidos

Segunda organização religiosa protestante nos Estados Unidos após a Convenção Batista do Sul, a Igreja Metodista Unida acaba de perder 58 congregações na Louisiana que recusam sua posição liberal sobre o casamento entre pessoas do mesmo sexo. 

A votação de 13 de novembro foi apenas uma formalidade, durante a sessão virtual da Conferência da Louisiana, que reúne congregações metodistas filiadas à Igreja Metodista Unida. Por 487 votos contra 35, os delegados decidiram pela desfiliação de 15 comunidades, elevando para 58 o número de partidas em poucas semanas. No início do ano, 300 igrejas deixaram o movimento.

Entre as últimas partidas, aquele do megaigreja São Timóteo, que tem 6 membros, cujos líderes enviaram um e-mail aos membros dizendo: “A Igreja Metodista Unida, como a conhecemos, está mudando”.

O cisma eclesiástico após a evolução legal sobre o casamento gay

A maioria das congregações deixando a Igreja Metodista Unida escolheu se juntar a Igreja Metodista Mundial estabelecida em 1º de maio de 2022. Esse ramo cismático nasceu após anos de fortes tensões em relação às demandas que atravessavam o movimento, principalmente na questão do casamento homossexual.

Em 2016, a Conferência Geral da Igreja Metodista Unida decidiu por uma votação de 428 a 405 adiar o debate sobre o assunto. Durante essas reuniões, uma centena de pastores americanos e um filipino tinha feito o seu saindo.

Embora as tensões existam há muito tempo, o cisma surgiu após a Conferência Geral de 2019, onde duas visões sobre o casamento entre pessoas do mesmo sexo se chocaram. Se então prevalecesse a posição tradicional da Igreja, as divisões e adiamentos dos debates para 2024 levou a esta separação.

Metodistas contra Metodistas: justiça tomada

Várias conferências da Igreja Metodista Unida ocorreram e estão programadas para votar os termos de deixar as congregações com cuidado para evitar inimizade. No entanto, a Igreja Metodista Mundial lamenta que “alguns bispos da Igreja Metodista Unida estejam fazendo de tudo para impedir esse processo de transição e pedindo termos de separação de natureza punitiva”.

Em julho passado, 106 congregações decidiram processar a Conferência Anual da Flórida denunciando as condições de desfiliação "onerosas e, em muitos casos, proibitivas". Condições em 2019 para garantir as pensões dos pastores aposentados, que teriam se virado contra os titulares. De acordo com as queixas registradas, a Conferência está mantendo "como resgate a propriedade real e pessoal das igrejas reclamantes".

A Igreja Metodista Unida tem 30 congregações nos Estados Unidos e quase 000 no exterior. Dos quase 13 milhões de membros em todo o mundo, 000 milhões vivem nos EUA. Em 13, 49% dos membros do ramo americano apoiou o casamento entre pessoas do mesmo sexo, de acordo com o Pew Research Center. Em novembro de 2020, alguns liberais que se recusaram a esperar pelos desenvolvimentos criaram uma denominação chamada Login Metodista da Libertação.

Jean Sarpedon

Crédito da imagem: Shutterstok / Joseph Perone