Igrejas protestantes acham cada vez mais difícil desenvolver pequenos grupos de estudo da Bíblia, segundo estudo
Como Joe Biden declarou em setembro passado que a epidemia de Covid-19 havia acabado nos Estados Unidos, a Lifeway Research descobriu que muitas igrejas protestantes, evangélicas ou não, estão encontrando cada vez mais dificuldade para desenvolver seus pequenos grupos de meditação bíblica desde o surto deste coronavírus. O estudo apresenta um quadro misto que varia de acordo com o tamanho das congregações, correlação que também se encontra no número de conversões.
Dados coletados pela Lifeway Research e publicado em 7 de março, foram confrontados com os de pesquisas anteriores desde 2008. A empresa de pesquisa sobre as necessidades das igrejas observa uma tendência de queda no envolvimento dos fiéis em grupos intra-eclesiásticos. O erro de amostragem não excede mais ou menos 3,2%.
Embora 97% dos pastores digam que a autoridade das escrituras é fundamental para os grupos da igreja e as estratégias de discipulado, essa crença não está correlacionada com o alto comparecimento a pequenas reuniões de estudo bíblico. Os pastores acham difícil motivar os fiéis a se envolverem em pequenos grupos ou mesmo na escola dominical. Apenas 44% de seus seguidores investem nisso, enquanto eram 49% em 2010 e 50% em 2010.
Em detalhes, 30% dos 1 pastores entrevistados entre 000 e 6 de setembro de 30 dizem que 2022 a 50% dos fiéis estão envolvidos em pequenos grupos, uma faixa que é de 74 a 25% de acordo com 49% dos pastores. 27% deles declaram exatamente um quarto dos participantes dos grupos de estudo. Apenas 24% dos pastores acham que pelo menos três quartos dos fiéis estão envolvidos. Embora a epidemia tenha tido um forte impacto nos vínculos sociais, esses números dão indicações de como os fiéis veem suas comunidades.
Mais compromissos da Igreja, mais conversões
“Pequenos grupos e aulas da Escola Dominical fornecem a cola relacional que permite que uma congregação local seja um lugar onde as pessoas se amam”, diz Scott McConnell, CEO da Lifeway Research. De acordo com o pesquisador:
"Grupos e relacionamentos centrados na Bíblia unem uma congregação e motivam as pessoas a trabalharem juntas na missão da igreja. Congregações com poucas pessoas participando de grupos não estão bem posicionadas para fazer mais discípulos."
Por exemplo, 52% das igrejas com mais de 250 membros têm maior probabilidade de ter 50-74% de seus fiéis frequentando um pequeno grupo ou fazendo escola dominical, em comparação com apenas 21% das congregações com menos de 50 membros. Neste último, menos de 25% assumem tal compromisso. E dependendo se as igrejas são evangélicas ou tradicionais, os pastores têm mais ou menos dificuldade em mobilizar os fiéis: 21% das primeiras têm menos de 25% dos participantes envolvidos em pequenos grupos, contra 28% nas últimas.
Uma consequência parece ser a menor atratividade para as pessoas de fora dessas igrejas. Em 2010, 20% das igrejas tiveram pelo menos 20 novas conversões durante o ano, apenas 13% testemunharam isso doze anos depois. Em média, as igrejas protestantes viram 15 conversões em um ano. Por exemplo, 21% relatam de cinco a nove conversões, 20% veem de 10 a 19%, mas 17% não viram nenhuma conversão e 29% relatam de uma a quatro.
Esses números são explicados pela frequência às reuniões de estudo, de acordo com McDonnell, que aponta que os estudos "mostram que as pessoas que frequentam regularmente os grupos compartilham com outras como se tornar um cristão e mais frequentemente convidam as pessoas para a igreja". Quanto menos participantes nos estudos bíblicos, menos convites para participar das reuniões.
Também aqui o número de conversões varia conforme se trate de igrejas tradicionais ou congregações evangélicas. Os primeiros são mais propensos do que os últimos a lutar para alcançar novas pessoas, 23% dos pastores não evangélicos contra 15% dos evangélicos relatando nenhuma nova conversão.
Jean Sarpedon
