Uma universidade católica na Virgínia corta seu programa de teologia
A Marymount University, uma instituição superior católica, decidiu em 24 de fevereiro retirar as humanidades de sua oferta, incluindo o programa de teologia. A falta de interesse por essas disciplinas explica a decisão contestada por professores e alguns alunos.
Foi por 20 votos contra 0 que os administradores da Marymount University, localizada em Arlington, Virgínia, votaram pela eliminação gradual de nove disciplinas e um programa em várias disciplinas, como teologia, história, inglês, matemática, estudos religiosos ou filosofia. Seguindo uma recomendação do Comitê de Política Acadêmica, Orçamento e Planejamento, os líderes de Marymount explicaram: em uma carta obtida pela Fox 5DC, que "os cursos em questão raramente são escolhidos pelos alunos e, de fato, envolveram apenas um punhado de alunos na última década". No sistema universitário americano, os majors são os cursos das especialidades que o aluno deve validar para se formar, ao lado dos minors que são subáreas opcionais das especialidades.
A universidade justifica ainda a sua decisão afirmando que “reflete não só as necessidades [dos] alunos, mas também a sua responsabilidade de os preparar para as carreiras do futuro já tão procuradas”. Marymount pretende atrair alunos com cursos e programas mais populares, de acordo com um porta-voz que disse à Fox News que a universidade "realizará recursos desses programas para outros que mais beneficiem os alunos e reflitam seus interesses".
Teologia atrai pouco mesmo em uma universidade católica
Nenhum plano de reatribuição foi ainda revelado, mas Classificação da revista US News dos cursos de Marymount indica que nenhum dos cursos excluídos está entre os dez diplomas universitários mais populares oferecidos por Marymount em 2021, entre os quais se destacam enfermagem (21% de participação), administração 4e gestão de negócios (15%) ou tecnologias da informação (14%). O décimo programa mais popular, ciência política, interessa apenas a 3% dos alunos. Atualmente, 74 alunos estão cursando as disciplinas e currículo que serão cortados, de cerca de 4, ou cerca de 000%.
Esta decisão mostra, segundo o Washington Post, a contínua vulnerabilidade das humanidades no ensino superior num momento de grande pressão para a atribuição de diplomas que muitos alunos e famílias consideram mais valiosos no mercado de trabalho. O Post aponta que outra universidade afiliada à Igreja Católica, a Saint Mary's de Minnesota, anunciou em maio passado que eliminaria teologia, história, inglês e outras oito disciplinas de graduação (o bacharelado, que dura quatro anos).
Os professores continuarão a oferecer cursos básicos nessas disciplinas e em disciplinas transcurriculares em outros cursos, de acordo com a carta da universidade, que afirma que eles "são centrais para [sua] missão e [sua] identidade como uma universidade católica", mas essa exceção não apazigua a raiva deles ou dos alunos. É o caso de Adam Kovach, professor de filosofia que denuncia mudanças impensadas: "Não vimos evidências de que essas mudanças levariam a economias que poderiam muito bem ser alcançadas sem o fechamento de programas. A estratégia parece ser destruir primeiro e descobrir o que construir depois."
As humanidades "oferecem às pessoas uma chance de aprofundar questões e pensar criticamente sobre uma variedade de questões no mundo", acrescenta Holly Karapetkova, professor de inglês, da NBC4 Washington. Sua colega Susan Agolini, que ensina biologia, concorda, apontando que “a diversidade de ideias no campus é realmente importante para que esses programas realmente tornem [os alunos] melhores alunos”.
A universidade fundada em 1950 indica que os alunos já matriculados poderão concluir seus cursos.
Jean Sarpedon
