Pastor da Hillsong demitido por adultério recrutado por megaigreja em Oklahoma
Descrito como "hypepriest" (padre na vanguarda da moda) pela revista GQ, o pastor Carl Lentz foi demitido em 2020 por adultério pela megaigreja Hillsong em Nova York, que ele liderava com sua esposa. Ele acaba de ser recrutado por outra mega-igreja que afirma acreditar nele, desta vez em Oklahoma.
A carreira de Lentz poderia ter sido impecável, pelo menos de acordo com alguns critérios que combinam pastoreio e desempenho profissional encontrados em várias megaigrejas: estudar teologia na Califórnia, depois estudar liderança espiritual na Austrália em uma faculdade ligada à Igreja Hillsong, antes de uma passagem pela Virgínia como pastor aos jovens, e por fim a consagração com a inauguração de uma gigantesca igreja, a Hillsong Church of New York em 2010 em seu trigésimo primeiro ano, uma igreja que pode acomodar simultaneamente 17 pessoas. A cereja no topo do bolo, o ex-recepcionista da Gucci sabia se exibir com roupas tatuadas e camisas xadrez, e foi pastor de algumas estrelas, entre elas Justin Bieber, além de frequentar as televisões populares.
Acusações de adultério múltiplo e comportamento predatório
Dois dias antes de seu 42º aniversário, em 4 de novembro de 2020, Lentz foi destituído do cargo por adultério por Brian Houston, o líder global da Igreja Hillsong que renunciou em 2022 devido a um escândalo sexual. A esposa de Lentz, Laura, também foi demitida em nome da solidariedade entre os cônjuges. O marido ofensor disse em 5 de novembro no Instagram:
"Fui infiel em meu casamento, o relacionamento mais importante da minha vida e fui responsabilizado por isso. Essa falha é minha, somente minha, e assumo total responsabilidade por minhas ações. Estou começando a reconstruir a confiança com meu esposa, Laura, e meus filhos, e realmente dedicando tempo para trabalhar e curar minha própria vida e buscar a ajuda de que preciso."
Alguns dias depois, em 16 de novembro, a versão americana do The Sun noticiou que, de acordo com uma fonte interna de uma investigação lançada por Hillong, Lentz teve casos amorosos com pelo menos três outras mulheres. Mais ainda, um membro da Igreja e ex-funcionário de Lentz acusou-o no mês de maio seguinte de agredi-la sexualmente.
Trabalhando como babá, Leona Kimes viu os limites profissionais se confundirem entre ela e o casal que dizia que ela era como uma família. As horas de trabalho aumentaram, geralmente das 7h às 23h, os comentários sobre seu físico tornaram-se cada vez mais prejudiciais à saúde, e o pastor uma vez disse a ela: “Vamos pagar sua cirurgia de mama”. Embora ela diga que nunca fez sexo com ele, Kimes afirma que os dois pastores de Lentz estavam mandando mensagens de texto e a tocando, e ela ficava petrificada a cada vez.
Os contatos físicos começavam com massagens nos pés ou nos músculos do marido, que ele pedia depois dos esportes. Quando Kimes quis sair, o pastor teria dito a ela que ela não tinha um diploma e não encontraria um emprego. Além disso, seu marido era funcionário da Igreja, uma situação difícil.
O recrutamento "estratégico" por outra megaigreja
A última marcha do 28, O Serviço de Notícias Religiosas revelou que Lentz foi recrutado pela Igreja da Transformação, uma mega-igreja predominantemente negra em Tulsa, Oklahoma, que tem 4 assentos e é liderada por um pastor e YouTuber, Michael Todd. A superintendente da igreja, Tammy McQuarters, disse:
"Damos as boas-vindas a Carl Lentz à equipe da Transformation Church, para nos ajudar a desenvolver uma estratégia enquanto continuamos a avançar com nossa visão."
De acordo com uma fonte da Igreja, "Tulsa era o lugar certo para a família de Lentz 'continuar a se curar e seguir em frente'". McQuarters acrescenta:
"Depois de dois anos de autodescoberta e cura, Carl mostrou-se pronto para usar seus dons dados por Deus para a Igreja local. Acreditamos em Carl, em suas habilidades e que ele está restaurado."
Em 2016, Lentz provocou uma controvérsia teológica depois de declarar a Oprah Winfrey que alguém poderia conhecer a Deus sem ser cristão.
Jean Sarpedon
