Cuidar dos idosos, o trabalho invisível das mulheres migrantes

“Ela não gosta que eu chame isso de trabalho. Ela quer que eu faça parte da família. Meliza compartilha a vida de uma idosa que não consegue mais ficar sozinha. Como milhares de trabalhadores – muitas vezes mulheres migrantes – ela cuida de um de nossos idosos 24 horas por dia. Invisíveis e no entanto indispensáveis, estas mulheres ajudam-nos, lavam-nos e vestem-nos. Eles cozinham e limpam. Eles os acompanham: ficam com os mais velhos, dia e noite.

A importância desses trabalhadores está se mostrando cada vez mais crucial com o envelhecimento populacional e a explosão da necessidade de atendimento domiciliar para idosos. No entanto, na Bélgica como noutras partes da Europa, não só as condições de trabalho na aquele setor estão entre os mais precários do mercado de trabalho, mas a posição desses trabalhadores na estratificação social também está entre as mais baixas da escala socioprofissional.

O documentário "Auprès d'elle" co-dirigido por Chiara Giordano oferece uma visão sobre a vida dos trabalhadores que cuidam de nossos idosos 24 horas por dia.

Salários baixos, jornada de trabalho difícil, falta de oportunidades de desenvolvimento profissional: quais são as razões para a persistência de más condições de trabalho neste setor? Por que as profissões de Cuidado  (cuidados dispensados ​​aos outros) têm má fama, apesar do papel social que desempenham? De onde vêm as dificuldades em valorizar e profissionalizar esse trabalho?

O status inferior do trabalho do Cuidado 

A dureza do trabalho, que é bom documentado, está em parte ligada à própria natureza da atividade (cuidar da higiene dos outros, carregar pesos, cuidar de pessoas por vezes muito doentes, etc.). Mas o que impede uma evolução das condições de trabalho é sobretudo a representação simbólica do posto de trabalho. Isso concede ao trabalho de Cuidado  menor status na estratificação das ocupações no mercado de trabalho. ela faz isso diferente de qualquer outra relação de trabalho.

Pelo menos dois fatores alimentam essa representação. O primeiro é o legado da má imagem social do trabalho doméstico de forma mais ampla. Lidar com a sujeira alheia está associado a trabalhos degradantes, "trabalhos sujos". Além disso, o trabalho doméstico evoca imagens de "escravidão" : há sempre uma pessoa "que serve" e uma pessoa "que é servida". Se a relação entre trabalhador e beneficiário assenta numa relação interpessoal de poder tradicionalmente expressa e justificada por uma distância de classe, hoje assenta numa formas mais complexas. Nacionalidade ou grupo étnico desempenhar a função de alteridade, onde a origem social ou o nível de educação o permitem menos do que antes.

Trabalhar em casa 24 horas por dia... então não é um trabalho de verdade?

O segundo fator está relacionado com a dicotomia entre as esferas pública e privada e a divisão sexual do trabalho dentro da família.

Por um lado, o trabalho de Cuidado  está intimamente ligada à esfera privada. A oposição entre "trabalho produtivo" (de valor económico) e "trabalho reprodutivo" (realizado gratuitamente no seio da família) vai contra as profissões de Cuidado . Seu status como trabalho “real” é constantemente questionado. Além disso, são consideradas como uma atividade que não exige habilidades ou qualificações específicas, pois “todo mundo faz pela família”.

Por outro lado, este trabalho reprodutivo ainda hoje tem uma dimensão fortemente generificada, uma vez que está associado ao trabalho tradicionalmente desempenhado por membros femininos da família. a Cuidado , vista como uma atividade “natural”, ou pelo menos naturalmente adquirida pelas mulheres, é essencializada como trabalho feminino, o que explica a predominância de mulheres na área. O conceito de Cuidado  suscita críticas justamente por isso: designa tanto a prática de cuidar dos outros quanto a disposição para isso. O risco de criar confusão entre os dois é real.

Foto retirada do documentário “Auprès d'elle” co-realizado por Chiara Giordano.

Se o caráter privado e a dimensão de gênero do Cuidado  contribuem para a baixa valorização dessas profissões em geral, trabalhar em casa 24 horas por dia agrega desafios adicionais.

Não só a natureza privada do trabalho implica a falta de controle sobre as condições de trabalho, mas mesmo quando o horário de trabalho é definido por contrato, o trabalho de 24 horas muitas vezes implica disponibilidade permanente. Isso leva a uma falta de separação entre casa e trabalho, entre tempo de lazer e tempo de trabalho. Além disso, a partilha de um espaço íntimo e o trabalho emocional que caracterizam este trabalho tornam a relação entre o trabalhador e o idoso oscila constantemente entre a relação de trabalho e a relação familiar. Isso gera uma forte ambiguidade, o trabalhador não sendo mais considerado como tal, mas sim como “membro da família”, como os empregadores costumam defini-lo.

Este conjunto de fatores faz com que os empregadores, sejam famílias ou intermediários, considerem que estes ofícios não “merecem” bons salários.

degraus na miséria

Esta ocupação inclui as pessoas mais vulneráveis ​​no mercado de trabalho: frequentemente mulheres migrantes e/ou mulheres de origem estrangeira. Esta concentração de mão-de-obra estrangeira explica-se nomeadamente por factores de natureza económica: o aumento da procura de Cuidado  nos países ocidentais foi acompanhado por um aumento na oferta principalmente estrangeira.

Os elementos geralmente propostos para explicar a formação dessa oferta se baseiam nas características da força de trabalho, dita mais flexível, menos onerosa e mais adaptável a horários atípicos, em comparação com a população trabalhadora local. No entanto, como minha pesquisa Conforme demonstrado, outros elementos contribuem para a etnicização do setor. No nível macro, por exemplo, as políticas públicas que regulam a migração, a proteção social ou as desigualdades de gênero têm impacto sobre a concentração de mulheres trabalhadoras migrantes neste setor.

Assim, a posição dos trabalhadores domésticos e Cuidado  não podem ser reduzidos à sua situação profissional. É definido e continuamente remodelado por outros fatores, como sua situação administrativa e autorizações de trabalho, que por sua vez são determinadas pelo regime migratório específico de cada país.

Mas entre as trabalhadoras, nem todas desfrutam das mesmas condições de trabalho. Dentro desta força de trabalho geralmente altamente desvalorizada, os trabalhadores migrantes sem contrato, e em particular os que vivem com idosos, representam os mais invisíveis e os mais precários. A situação de irregularidade administrativa pode se somar a esses fatores e tornar sua situação ainda mais vulnerável.

Em nossas sociedades envelhecidas, devem ser consideradas verdadeiras medidas públicas para que esse fenômeno não se transforme em um novo modelo global de exploração.

Clare Jordan, Pesquisadora de pós-doutorado e professora de sociologia, Universidade Livre de Bruxelas (ULB)

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob licença Creative Commons. Leia oartigo original.