A perturbadora retórica bestializante de Vladimir Putin

“Qualquer povo, e especialmente o povo russo, é capaz de distinguir os verdadeiros patriotas da escória e dos traidores, e cuspi-los como um mosquito que pousou em suas bocas. Estou convencido de que essa purificação natural e necessária da sociedade só fortalecerá nosso país. »

O discurso proferido em 16 de março por Vladimir Putin tinha um tom tranquilizador. Pode-se detectar um eco perturbador do discurso stalinista da década de 1930, em que aqueles que o regime escolheu para perseguir eram comparados a répteis e cães raivosos. Na recente diatribe de Putin, a evocação do mosquito busca minimizar desdenhosamente a ameaça representada pelo adversário, despojando-o de toda dignidade.

O discurso de Putin é preocupante, porque a história humana sugere que o registro bestializante é o baixo contínuo retórico de massacres e genocídios. Dentro Raça e história, alguns anos após o fim da Segunda Guerra Mundial, Claude Lévi-Strauss lembrava que o passado da humanidade transbordava de exemplos sombrios mostrando que designar os "outros" de forma a degradá-los, todos os "nomes de pássaros" foram convocados: ovo de piolho, macaco, cachorro, porco, rato, parasita, inseto... A própria origem da palavra bárbaro, em francês, refere-se ao chilrear dos pássaros, em oposição ao valor significante da linguagem humana.

Do mundo grego e romano, que já animalizava as categorias escravizadas, aos genocídios do século XX^e século que a ilustraram em escala assustadora, essas lógicas são exacerbadas durante os períodos de conflito entre os grupos. O historiador Eric Baratay vê :

"Luta entre pagãos e cristãos no Império Romano, entre cristãos e hereges no décimo segundo^e século, magos no XV-XVI^e século, etc A partir do Renascimento, o processo ganhou nova dimensão com a imprensa, que acrescentou livros e gravuras ao discurso oral. O dia XNUMX^e século é também um momento de apogeu devido às fortes tensões políticas, nacionalistas e sociais, e à ascensão de instrumentos midiáticos (jornais, cartazes, etc.) sem igual até então. »

Desumanizar um grupo animalizando-o

Animalizar (ou bestializar) envolve repudiar a humanidade de um indivíduo ou grupo, atribuindo-lhes características associadas aos animais. O discurso racista frequentemente usa essa retórica. Isso é demonstrado por uma série de estudos realizados por um pesquisador da Northwestern University, que consistia em pedir a voluntários que atribuíssem um “grau de evolução” (de macaco a humano) a cada grupo, posicionando um cursor em uma linha para expressar seus julgamentos.

Em pesquisas que usaram esse método com americanos, os participantes classificaram os imigrantes sul-coreanos, chineses e mexicanos como menos "avançados". Quanto mais os participantes desumanizavam os árabes, mais se opunham à sua acolhida em seu país, ou toleravam seu sofrimento grosseiro de injustiça profissional ou policial, ou mesmo tortura. Em outro estudo, os participantes americanos que foram informados durante um experimento de que seus compatriotas eram julgados menos evoluídos pelos árabes tendiam a expressar um julgamento mais negativo em troca. contra estes.

Uma das tarefas da história, segundo Éric Baratay, seria mostrar até que ponto o recurso às representações bestializantes diminui quando as tensões entre os grupos são reduzidas. Na França, isso aconteceu - na segunda metade do século XX, quando o nacionalismo e o anti-semitismo declinaram depois de atingir seu pico no primeiro semestre.

Mas a desumanização não desaparece e continua a flutuar de acordo com as circunstâncias nacionais. Assim, após um atentado cometido nos Estados Unidos (uma explosão que matou três pessoas e feriu 140 em 2013 durante a maratona de Boston), o a desumanização dos árabes se intensificou ali mesmo que os perpetradores fossem chechenos. Por outro lado, quando grupos de origem estrangeira estão envolvidos em interações construtivas, o a desumanização em relação a eles declina.

Chamar um indivíduo ou grupo de animal também pode promover um comportamento prejudicial? Essa ideia foi formulada pelo filósofo Theodore Adorno, teórico dos fundamentos psicológicos do fascismo e quem, em Minima Moralia, considerou que "a recorrente afirmação de que os selvagens, os negros, os japoneses parecem animais, ou macacos, já contém a chave do pogrom".

Bestialização no laboratório

Uma pesquisa feita na Universidade de Stanford tem colocar essa intuição à prova.

Os participantes foram recrutados para formar equipes de três “supervisores” cujo papel era observar a tomada de decisões coletivas. Ouviram as trocas verbais dos integrantes do grupo estudado que estavam em outra sala. Ao final de cada sequência de tomada de decisão, quando um erro era encontrado (os erros foram planejados com antecedência pelos pesquisadores, não havia tomada de decisão em equipe, mas gravações que permitiam acreditar), os "supervisores" tinham que administrar uma choque elétrico de intensidade crescente para todos os membros do grupo após um mau desempenho.

Enquanto se preparavam para o estudo, os "supervisores" ouviram uma troca de interfone entre o assistente de pesquisa e um pesquisador: o assistente disse que os membros desse grupo pareciam "cheios de humanidade", ou pelo contrário que eram um equipe de “animais”. Em uma condição final (neutra), nenhum julgamento foi expresso sobre o grupo.

Os resultados foram consistentes com a hipótese de Adorno: ao longo das sessões, os participantes que foram designados como "animais" tornaram-se alvos de choques elétricos cada vez mais intensos, e aqueles que foram descritos favoravelmente receberam os choques mais intensos. estar no meio.

Animalizar as pessoas é, portanto, semelhante a uma alteração de seu valor moral e pode facilitar a perpetração de um tratamento violento ou desrespeitoso que geralmente é reservado para a subcategoria moral que os animais ainda formam no pensamento comum hoje. A existência de uma fronteira entre a humanidade e o mundo animal volta-se, assim, contra a própria humanidade, que a transfere para os grupos que oprime.

O autor acaba de publicar "Enfrentando animais", edições Odile Jacob.

Laurent Begue-Shankland, Professor de psicologia social, membro do Institut universitaire de France (IUF), diretor do MSH Alpes (CNRS/UGA). Último trabalho: Enfrentando os animais. Nossas emoções, nossos preconceitos, nossas ambivalências. Odile Jacob, 2022, Universidade Grenoble Alpes (UGA)

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob licença Creative Commons. Leia oartigo original.