O ensino da religião nas escolas laicas: que resultados?

Este ano completa 20 anos de “Relatório Debray”, apresentado em fevereiro de 2002 ao Ministro Socialista da Educação Nacional, Jack Lang. Sua principal proposta era estabelecer um “ensino de fatos religiosos” nas escolas públicas e seculares. Enquanto a edição de 9 do dia do secularismo, voltemos a esta iniciativa que teve um importante eco no seu tempo.

Escrito no dia seguinte aos atentados de 11 de setembro de 2001, o texto despertou o interesse da opinião pública enquanto o minutos de silêncio na aula, em homenagem às vítimas do terrorismo, por vezes deu origem a disputas e que assistimos ao ressurgimento de conflitos ligados ao uso do lenço islâmico nas aulas.

A personalidade do autor, Régis Debray, ex-companheiro de armas de Che Guevara, escritor prolífico, alto funcionário público, pessoalmente agnóstico mas fascinado pela questão do sagrado, contribuiu para o interesse despertado por suas propostas. Não se tratava de reintroduzir "Deus na escola", mas de estudar, maneira distanciada e crítica, os vestígios materiais e imateriais de crenças passadas e atuais.

Treinar professores

Ao invés de criar um novo ensino, em um sistema educacional francês onde os programas já eram muito pesados ​​e fragmentados, Debray defendia uma abordagem transversal. Tratar-se-ia de abordar os factos religiosos no interior das disciplinas que lhe pudessem prestar música, artes plásticas, línguas, francês, letras, filosofia. Isto significou modificar e tornar consistentes os programas, mas também mobilizar os professores armando-os “intelectual e profissionalmente perante uma questão sempre delicada, porque toca na identidade mais profunda dos alunos e das suas famílias”.

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Debray aconselhou o Ministro da Educação a instituir formação inicial obrigatória e módulos de formação continuada para professores e pessoal educativo, a produzir recursos pedagógicos adequados e a criar um Instituto Europeu de Estudos Religiosos (IESR) , junto da secção de ciências religiosas da Escola Prática de Estudos Avançados. Esse instituto funcionaria como uma interface entre a pesquisa em ciência das religiões e a formação de professores e servidores públicos.

Inicialmente, apesar da mudança do Ministro da Educação após as eleições, as recomendações foram parcialmente implementadas. O IESR foi criado em junho de 2002. Em 2005, os fatos religiosos foram definidos como parte do fundamento comum do conhecimento. Programas e livros didáticos também foram reformulados para desenvolver uma abordagem mais científica dos fatos religiosos.

Por outro lado, o treinamento de professor sobre estas questões nunca foi generalizado, apesar da introdução de módulos em alguns institutos de formação de professores, e do desenvolvimento, por parte do IESR (rebatizado de IREL, Instituto para o Estudo das Religiões e Secularismo, em 2021), uma oferta de cursos. Pouco a pouco, a mobilização em torno do ensino dos fatos religiosos enfraqueceu, enquanto outras emergências educacionais apareceram: educação para o desenvolvimento sustentável, pensamento crítico e mídia, igualdade de gênero etc. A reorganização dos programas, julgada pesada demais pelos professores, não permitiu desenvolver ali o lugar dos fatos religiosos.

Responder às novas gerações

Os atentados perpetrados em nome do Islão reativaram pontualmente, nos mandatos quinquenais de François Hollande e depois Emmanuel Macron, a vontade de concretização racional e nacional de uma política de ensino dos factos religiosos. No entanto, não foram tomadas medidas concretas, num contexto em que tem sido dada prioridade à transmissão dos valores da República.

O próprio Ministério da Educação às vezes desencorajou a boa vontade, sancionando, por exemplo, em 2017, um professor de escola que fez seus alunos trabalharem na Bíblia por ter “violado seu dever de neutralidade e secularismo”.

Embora o tribunal administrativo reabilitou o professor, a postura do ministério, ainda que ligada principalmente à rigidez burocrática, pode ter tido um efeito inibitório. No campo, o ensino dos fatos religiosos permanece percebido como hipersensível.

Apesar das dificuldades de implementação, o relatório Debray continua relevante no início da década de 2020. O interesse das novas gerações pelas crenças, sua concepção mais liberal de secularismo, que desenham, segundo Frédéric Dabi, um divisão geracional, parecem apelar a um reinvestimento na questão dos factos religiosos, no quadro dos cursos de formação “Laicidade e valores da República”.

A reflexão sobre a relação entre crença e conhecimento, que está no cerne da abordagem preconizada por este ensino, pode ser útil também num contexto marcado pela pós-verdade, configuração política e mediática em que a credibilidade do discurso depende menos da sua adequação com os fatos do que em sua correspondência com crenças e emoções.

Carlos Mercier, Professor Universitário de História Contemporânea, Université de Bordeaux

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob licença Creative Commons. Leia oartigo original.