Papa no Bahrein para dialogar com o Islã, em meio a apelos de ONGs por direitos humanos

O papa Francisco voou na manhã de quinta-feira para uma visita de quatro dias ao Bahrein, a primeira de um pontífice ao pequeno reino do Golfo, onde deve insistir no diálogo com o Islã, em meio a pedidos para que ONGs defendam os direitos humanos.

O pontífice de 85 anos, cujo avião decolou do aeroporto Fiumicino de Roma, é esperado em Awali (centro), onde será recebido pelo rei sunita Hamad ben Issa al-Khalifa, antes de fazer um discurso diante das autoridades e do corpo diplomático no palácio de Al-Sakhir.

Estado insular de 1,4 milhão de habitantes, o Bahrein formalizou suas relações diplomáticas com a Santa Sé em 2000 e tem cerca de 80.000 católicos segundo o Vaticano, principalmente do Sudeste Asiático, África, Oriente Médio e países ocidentais.

Mas esta visita, a 39ª de Francisco ao exterior e a segunda à Península Arábica desde sua histórica viagem aos Emirados Árabes Unidos em 2019, deve, acima de tudo, dar lugar de destaque ao diálogo inter-religioso, do qual ele é um fervoroso defensor.

O Papa falará na sexta-feira perante o "Conselho de Anciãos Muçulmanos" na Mesquita do Palácio Real e se encontrará com o Grande Imã de Al-Azhar no Cairo, uma respeitada instituição do islamismo sunita, com quem assinou em Abu Dhabi um documento de fundação sobre a fraternidade humana.

"O encontro dessas duas figuras muçulmanas e cristãs é uma honra para o Bahrein", disse à AFP o xeque Dr. Abdul Latif Al-Mahmoud, membro do Conselho Supremo para Assuntos Islâmicos do Bahrein.

chamada comum

Organizada como parte de um fórum de diálogo entre Oriente e Ocidente, esta visita é, no entanto, destacada por organizações de direitos humanos que denunciam em particular a discriminação contra a comunidade xiita do país.

Na terça-feira, nove ONGs pediram ao papa que “exija publicamente que o Bahrein acabe com todas as execuções, abolir a pena de morte e investigar seriamente as alegações de tortura e violações do direito a um julgamento justo”.

Em um relatório publicado na segunda-feira, a Human Rights Watch criticou uma "marginalização direcionada" da oposição política, dizendo que "Bahrein não pode ser chamado de democracia".

Por sua vez, o país pretende jogar a cartada da tolerância religiosa para suavizar sua imagem internacional. O governo reagiu também assegurando que “a liberdade de religião e de culto são direitos protegidos pela Constituição”.

“O Reino não tolera discriminação, perseguição ou promoção de divisão com base em etnia, cultura ou fé”, acrescentou.

A duas semanas do início da polêmica Copa do Mundo no vizinho Catar, o papa também pôde discutir os direitos dos trabalhadores imigrantes e a defesa do meio ambiente, dois temas caros ao seu pontificado.

"Alegria" 

Ao longo das estradas, bandeiras amarelas e brancas do Vaticano estão ao lado das do país e cartazes com a efígie do jesuíta argentino foram instalados como na Catedral de Nossa Senhora da Arábia, a maior igreja católica da península, inaugurada em Dezembro 2021.

No sábado, o papa celebrará uma missa em um estádio no qual são esperados cerca de 28.000 cristãos, especialmente dos países vizinhos do Golfo.

"Depois da Covid, é uma alegria que esta família (comunidade católica do Bahrein) retorne" à igreja, dá as boas-vindas ao padre Xavier Marian D'Souza, pároco da Igreja do Sagrado Coração para onde o Papa irá neste domingo.

Desde sua eleição em 2013, o líder dos 1,3 bilhão de católicos visitou uma dúzia de países de maioria muçulmana, incluindo Jordânia, Turquia, Bósnia e Herzegovina, Egito, Bangladesh, Marrocos e Iraque.

Ainda enfraquecido pela dor no joelho, o papa, que teve que usar uma plataforma elevatória para embarcar em seu avião, agora se locomove em uma cadeira de rodas. Ele confidenciou em meados de setembro que sua dor no joelho “ainda não estava curada”.

O Conselho Editorial (com AFP)

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