A cláusula de consciência entre os profissionais de saúde: que aplicação para o fim da vida?

A questão do fim da vida é um debate recorrente na França, e ainda mais aguçado nos últimos meses devido ao estabelecimento de um acordo de cidadãos sobre o assunto. No âmbito de um debate nacional, este último vai permitir que os 185 cidadãos sorteados possam trocar “para delinear novas perspetivas e consensos sobre o tema do fim da vida”. O trabalho produzido será divulgado em março de 2023.

A possível evolução da legislação nesta área sensível levou François Arnault, Presidente do Conselho Nacional da Ordem dos Médicos, a declarar em setembro de 2022 que, se o país abrisse a possibilidade de assistência ativa ao morrer, os médicos deveriam poder se beneficiar de uma "cláusula de consciência".

Conhecida entre médicos e outros profissionais de saúde, a cláusula de consciência existe também em outras profissões – notadamente jornalistas. Sua criação chegou a ser mencionada por algum tempo pelos prefeitos, mas nunca chegou a ser concretizada.

Mas o que é isso em termos concretos no que diz respeito aos profissionais de saúde? A quem e, sobretudo, a que ações já se aplica? E que uso poderia ser feito dela amanhã? É importante saber o que diz a lei, e o que já existe em países que já legislaram sobre o assunto.

"Controvérsias" é um novo formato do The Conversation France. Optamos por abordar temas complexos que levam a posições muitas vezes opostas, até mesmo extremas. Para refletir em um clima mais calmo e avançar no debate público, oferecemos análises que convocam diferentes disciplinas de pesquisa e combinam abordagens.

Cláusula de consciência: do que estamos falando?

Para usar a definição dada por Jean-Marie Faroudja, presidente da secção de ética e conduta profissional da Ordem dos Médicos, em seu relatório "Cláusula de consciência do médico", é:

"Para o médico, o direito de se recusar a praticar um ato médico que seja autorizado por lei, mas que considere contrário às suas próprias convicções pessoais, profissionais ou éticas."

Como resultado, pode ser considerado por alguns como uma barreira ao acesso a determinados atos. Já para os profissionais de saúde, é vista como uma ferramenta que permite a preservação de sua liberdade de consciência.

• Quais ações estão envolvidas?

Se oartigo R4127-47 do Código de Saúde Pública poderia ser semelhante a uma cláusula de consciência "geral", especificamos aqui as chamadas cláusulas de consciência "específicas", relativas a procedimentos médicos específicos.

A primeira cláusula de consciência específica foi instituída em 1975 pela lei Veil consagrando o direito à interrupção voluntária da gravidez (IVG), doravante incluída no Artigo L2212-8 do Código de Saúde Pública.

Esse modelo foi então estendido a outros atos, como a esterilização para fins anticoncepcionais indicada noartigo L2123-1 do Código de Saúde Pública. Desde a lei de bioética de 2011, uma cláusula de consciência específica foi incluída naartigo L2151-7-1 deste mesmo Código relativas à investigação em embriões humanos.

• Quais profissionais podem invocá-lo?

Os médicos são obviamente os primeiros a se preocupar com a cláusula de consciência. Não obstante, a lei alarga a sua aplicação no âmbito da recusa de praticar um aborto ou de contribuir para o exercício deste acto: pode aplicar-se a enfermeiros, parteiras ou mesmo aos diversos auxiliares médicos.

Da mesma forma, o artigo L2212-8 do Código de Saúde Pública dispõe que o estabelecimento privado de saúde autorizado a prestar serviço hospitalar público pode recusar-se a permitir a realização de interrupção voluntária da gravidez em suas dependências. No entanto, isso só é possível se "outros estabelecimentos forem capazes de atender às necessidades locais".

Rumo a uma nova cláusula de consciência específica?

Embora a França atualmente não autorize o suicídio assistido ou a eutanásia, ela possui um marco legal que permite a realização de sedação profunda e contínua em casos muito específicos, previstos em lei.

"A pedido do paciente para evitar todo o sofrimento e não se submeter a obstinação irracional, sedação profunda e contínua causando alteração da consciência mantida até a morte, combinada com analgesia e retirada de todos os tratamentos de suporte de vida, é implementada nos seguintes casos:

– Quando o paciente portador de doença grave e incurável e cujo prognóstico vital esteja comprometido a curto prazo apresente sofrimento refratário aos tratamentos,

– Quando a decisão de um paciente que sofre de uma condição grave e incurável de interromper o tratamento representa risco de vida a curto prazo e é susceptível de causar sofrimento insuportável,

– Quando o paciente não puder expressar sua vontade e, sob a recusa da obstinação irracional mencionada noartigo L. 1110-5-1, caso o médico interrompa o tratamento de suporte à vida, aplica sedação profunda e contínua causando alteração da consciência mantida até a morte, associada à analgesia.Artigo L1110-5-2 do Código de Saúde Pública)

A lei Claeys-Léonneti de 2016 estabeleceu, assim, o quadro legal para o fim da vida que conhecemos atualmente. Importa referir que o Conselho Nacional da Ordem dos Médicos não quis a implementação de uma cláusula de consciência para esta sedação profunda e contínua: "Graças ao equilíbrio encontrado no texto, não é necessária uma cláusula de consciência específica".

Se a legislação de fim de vida fosse flexibilizada, com possibilidade de implementação de assistência ativa ao morrer, esse equilíbrio seria de fato afetado. A questão de uma nova cláusula de consciência específica, à semelhança do que foi instituído para o aborto, a esterilização para fins contraceptivos ou a investigação em embriões humanos, poderia, portanto, ser colocada aos profissionais de saúde.

Em todo o caso, é o que deseja o Conselho Nacional da Ordem dos Médicos.

Em seu parecer 139 divulgado em 13 de setembro de 2022, o Comitê Nacional de Ética Consultiva (CCNE) faz várias recomendações, incluindo uma sobre a cláusula de consciência de pessoas que possam contribuir para a prática da eutanásia ou suicídio assistido. Este relatório destaca o fato de que:

“Qualquer evolução legal no sentido da descriminalização do suicídio assistido deve ser acompanhada da instituição de uma cláusula de consciência, acompanhada da obrigação de encaminhar o paciente para um profissional capaz de realizar a intervenção.”

Como nossos vizinhos lidaram com os atos em questão?

A assistência ativa ao morrer abrange dois tipos principais de ato: a eutanásia (legal na Bélgica, Holanda e Luxemburgo) e o suicídio assistido ou suicídio assistido (autorizado em dez Estados Unidos, na Suíça, Áustria ou Nova Zelândia). Dependendo do país, o princípio da cláusula é expresso de forma diferente.

• A eutanásia é definida da seguinte forma em Parecer CCNE 121 :

"Ato destinado a acabar deliberadamente com a vida de uma pessoa que sofre de uma doença grave e incurável, a seu pedido, a fim de pôr fim a uma situação que considera insuportável."

A legislação belga tem uma cláusula de consciência sobre esta prática. A lei belga de 28 de maio de 2002 prevê de fato "que nenhum médico é obrigado a praticar a eutanásia". No entanto, este último é obrigado a comunicar o prontuário do paciente e redirecioná-lo para outro profissional.

• Suicídio assistido, ou suicídio assistido, que consiste em "dar a uma pessoa os meios para ela própria cometer suicídio" (acima mencionado parecer CCNE 121).

Na Suíça, o papel das associações é preponderante. Estes últimos acompanham as pessoas neste processo, mesmo que, desde 2012, os estabelecimentos assistenciais e médico-sociais de alguns cantões possam contribuir para isso se um paciente o solicitar. A prescrição é feita por um médico, mas o gesto letal é do ato da pessoa que solicitou o suicídio.

Sobre a cláusula de consciência, Sandra Merkhi, diretora de cuidados dos hospitais de Genebra, lembra que o seu estabelecimento “decidiu desde o início não obrigar os seus (nossos) colaboradores, também médicos, a acompanhar este suicídio até ao último momento. se fosse contra seus valores".

Dependendo dos cantões, existe, portanto, um equivalente da cláusula de consciência. No entanto, três cantões "exigem hospitais ou estabelecimentos médico-sociais para permitir o suicídio assistido para pacientes que sofrem de doenças graves e incuráveis", conforme observado peloacima mencionado parecer CCNE 139.

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A opinião dos cuidadores franceses

Com o objetivo de conhecer a opinião dos principais interessados ​​por parte dos cuidadores e pessoas que podem contribuir para um ato de assistência ativa no morrer, foi realizado um A pesquisa OpinionWay para a Sociedade Francesa de Apoio Paliativo (SFAP) foi publicada em setembro passado. Foi realizado com 1335 pessoas que trabalham em cuidados paliativos, incluindo 326 voluntários.

Recorda-se que a lei prevê que "os cuidados paliativos são os cuidados activos e continuados praticados por uma equipa interdisciplinar numa instituição ou no domicílio. Destinam-se a aliviar a dor, aliviar o sofrimento psíquico, salvaguardar a dignidade da pessoa doente e apoiar os que a rodeiam ele. SFAP é uma associação que reúne um grande número de jogadores franceses no movimento de apoio paliativo.

Os resultados são muito marcantes: se 15% dos atores da assistência são favoráveis ​​à evolução da legislação para o estabelecimento de uma morte intencionalmente causada, 85% não o são ou não o são. Além disso, dois terços dos prestadores de cuidados entrevistados afirmam que poderiam usar sua cláusula de consciência ou deixar seu cargo atual se a eutanásia fosse legalizada.

Estes dados, tal como as intervenções da Ordem dos Médicos, põem em evidência uma questão real relacionada com a evolução da legislação sobre o fim da vida: uma nova lei não pareceria assim possível sem a implementação de uma cláusula de consciência específica.

A morte é um assunto tabu, principalmente quando é provocada. A próxima legislação sobre a matéria, se viesse a abalar o exercício da prática médica, poderia, portanto, ver nascer uma nova cláusula de consciência do pessoal médico para que a aceitasse. Isso pode ser uma necessidade para garantir o acesso paralelo à assistência ativa nos processos de morrer para os pacientes que os solicitam.

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Maria Drouillard, Doutoranda em Direito Sanitário, Université de Bordeaux

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob licença Creative Commons. Leia oartigo original.

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