Havaí: um pastor que perdeu tudo nos incêndios conforta os sobreviventes
Em 60 anos de ministério, o pastor Arza Brown nunca havia celebrado o culto em tamanha miséria, mas no domingo, como os fiéis de sua igreja em Lahaina, na ilha de Maui, o fogo deixou apenas a fé e as roupas que vestia. .
"Ajudei muitas pessoas em muitos desastres, muitos incêndios, muitas dificuldades", disse o pastor Brown à AFP ao celebrar sua primeira missa desde Lahaina, uma cidade histórica na costa oeste de Maui. foi destruído por violentos incêndios.
"Mas esta é a primeira vez que, como eles, sinto a perda"
A igreja batista onde o pastor Brown ministrou por cinco décadas foi incendiada, junto com sua casa da qual ele conseguiu escapar com sua esposa.
Um de seus fiéis abriu as portas de sua lanchonete em Kahului à comunidade da igreja do pastor Brown para tentar digerir juntos a tragédia que já deixou quase 100 mortos e milhares de deslocados na ilha de Maui.
"Uma das coisas que me incomoda como pastor é que devo visitar as pessoas e ministrar a elas, mas não podemos, não temos permissão para voltar" a Lahaina, diz ele. referência à proibição emitidas pelas autoridades que ainda fazem buscas nas áreas do desastre em busca de centenas de pessoas desaparecidas.
"É por isso que nos reunimos hoje, apenas para estar juntos e dar coragem um ao outro"
"Bola fogo"
"Não é o edifício que faz a igreja, mas a sua população. A igreja está, portanto, sempre presente", defende o pároco.
Quase 200 residentes de Lahaina compareceram ao culto de duas horas. Alguns descreveram, em lágrimas, imagens marcantes, mas persistentes, do desastre, como esta "bola de fogo" se aproximando a toda velocidade.
"Uma coisa que você ouve o tempo todo é que tudo aconteceu tão rápido", disse o pastor Caleb Woodfin, que ajudou o pastor Brown em sua igreja em Lahaina.
Mirasol Ramelb, uma de seu rebanho que perdeu sua joalheria de 20 anos na turística Front Street em Lahaina, foi abraçar o pastor Brown no final do culto.
“A única coisa que estava ao meu alcance era manter a fé para ver (você) novamente”, ela disse a ele, “o serviço me confortou, meu coração sabe que Deus está sempre lá, sempre no comando”.
A Sra. Ramelb assistiu à missa com sua sobrinha, Glorymae Lorenzo.
"Devemos agradecer por ainda estarmos aqui, por não termos sido pegos neste incêndio, porque alguns de nossos vizinhos não sobreviveram", disse a senhora Lorenzo, que conseguiu fugir da cidade com seu marido, sua linda mãe e seus dois filhos.
Ela não pertence à igreja do pastor Brown, mas, diz ela, suas palavras no domingo lhe trouxeram paz.
"Antes de vir aqui hoje, estávamos nos perguntando: por que isso aconteceu? Suas palavras me confortaram, sabemos que há uma razão, que temos que ser fortes. Vamos superar isso."
Equipe editorial da AFP
