Ebola: o que está acontecendo em Uganda?

A última grande epidemia da doença do vírus Ebola ocorreu na África Ocidental entre 2013 e 2016. Devido à cepa Zaire deste vírus responsável por terríveis febres hemorrágicas, causou mais de 11 mortes, principalmente em Serra Leoa, Libéria e Guiné. Desde o início de setembro, um país da África Oriental, Uganda, está lidando com o vírus Ebola, mas desta vez a cepa do Sudão está envolvida.

O primeiro paciente confirmado, um homem de 24 anos, adoeceu em 11 de setembro. Originário de uma aldeia no sub-condado de Madudu, distrito de Mubende, centro do Uganda, foi acometido por febre alta acompanhada de vários sintomas: convulsões tónicas, perda de apetite, dor ao engolir, dor no peito, tosse seca, diarreia sanguinolenta e vómitos, sangramento ocular.

Ele deu entrada no hospital de referência regional no dia 15 de setembro, onde ficou isolado. Em 19 de setembro, testes confirmaram que ele havia sido infectado com a cepa do vírus Ebola do Sudão (SUDV). O paciente morreu no mesmo dia. O surto foi declarado oficialmente pelas autoridades de saúde de Uganda em 20 de setembro. Em 9 de outubro de 2022, 68 casos (incluindo 48 casos confirmados) e 37 mortes (incluindo 17 confirmados) foram identificados em conexão com este surto.

Como ela começou? O que sabemos sobre a cepa sudanesa responsável por isso? Devemos temer uma grande epidemia?

Um alto risco nacional de acordo com a OMS

Apesar da resposta rápida do governo de Uganda e da experiência comprovada com surtos da doença do vírus Ebola, a Organização Mundial da Saúde (OMS) considera o risco geral do surto em andamento alto em nível nacional.

O fato de a epidemia ter sido detectada em pessoas que vivem ao redor de uma mina de ouro local operando em ambiente florestal pode de fato complicar a situação: a mobilidade de garimpeiros e comerciantes é provavelmente alta, e a declaração da epidemia pode causar a fuga de algumas pessoas já no período de incubação.

Dos 68 casos identificados até o momento, 48 são casos confirmados e 20 casos prováveis. Há quase tantos homens como mulheres entre os doentes, que foram identificados em cinco distritos: Mubende, Kyegegwa, Kasanda, Kagadi e Bunyangabu. Uma morte foi notavelmente relatada na capital Kampala. Registaram-se 37 mortes, incluindo 17 entre os casos confirmados, o que significa que a taxa de letalidade é, de momento, de 29% (entre os casos confirmados).

Investigações preliminares para rastrear a origem desta contaminação revelaram que durante as duas primeiras semanas de setembro ocorreram várias mortes por uma doença desconhecida em comunidades nos sub-concelhos de Madudu e Kiruma. Algumas dessas pessoas falecidas estiveram em contato com o paciente índice, e todos os casos são agora considerados prováveis ​​de Ebola causado pelo vírus do Sudão. Até o momento, foram listados 1 contatos, dos quais 110 ainda estão sendo acompanhados, os demais completaram o período de acompanhamento de 657 dias recomendado pela OMS.

O que é o vírus Ebola do Sudão?

O vírus Ebola do Sudão pertence, como os outros vírus Ebola conhecidos, à família Filovirus, que deve seu nome à aparência filamentosa dos vírus que o compõem.

O primeiro Filovírus foi identificado em 1967 na Europa: é vírus Marburg. Trabalhadores de laboratório que estiveram em contato com macacos verdes de Uganda ou com seus tecidos (particularmente no contexto da preparação de culturas de células) relataram sintomas de febre hemorrágica. Das 31 pessoas infectadas, 7 morreram.

O vírus Ebola foi descoberto em 1976, durante a ocorrência de uma dupla epidemia no Sudão do Sul e na República Democrática do Congo (RDC, então República do Zaire). Seis vírus Ebola são conhecidos hoje: o vírus Ebola (EBOV), também chamado de "subtipo Ebola Zaire", o subtipo do vírus do Sudão (SUDV), o subtipo do vírus Reston (RESTV), o Taï Forest (TAFV), o subtipo Bundibugyo ( BDBV) e o subtipo Bombali (BOMV). Com exceção das cepas Reston e Bombali, as outras quatro cepas de Ebola são patogênicas para humanos.

Os vírus Ebola patogênicos para humanos causam febres hemorrágicas graves e muitas vezes fatais: a taxa de mortalidade da doença pelo vírus Ebola é de 50% em média, mas dependendo da cepa incriminada, pode variar de 25% a 90%. A taxa de letalidade do SUDV é estimada em cerca de 50% de acordo com os Centros de Controle de Doenças dos Estados Unidos, enquanto a OMS a considera entre 41% e 100%.

O período de incubação da doença varia de 2 a 21 dias, e o início dos sintomas pode ser súbito. Devido à semelhança desses sintomas com os de outras condições, pode ser difícil distinguir clinicamente a doença do vírus Ebola de doenças infecciosas como malária, febre tifóide e meningite.

A doença geralmente prossegue em duas fases. A chamada fase “seca” inclui sintomas como febre, fadiga, dores musculares, dores de cabeça e dores de garganta. Segue-se a chamada fase “húmida”, que inclui vómitos e diarreia, erupções cutâneas e sintomas de insuficiência renal e hepática. Em alguns casos, o paciente também pode apresentar sangramento interno e externo. As pessoas infectadas não podem transmitir a doença até que desenvolvam sintomas e permanecem infecciosas enquanto o sangue contiver o vírus.

Dos 44 surtos da doença do vírus Ebola relatados desde 1976, 8 foram causados ​​pelo SUDV, incluindo o atual surto. A maioria dos outros surtos foi causada pelo vírus Zaire, sendo o maior o surto de 2014-2016 na Serra Leoa, Libéria e Guiné (28 casos, 610 mortes).

Uma doença de origem animal

A doença do vírus Ebola é uma doença zoonótica, ou seja, transmitida aos seres humanos por animais. morcegos frugívoros (Pteropodidae) são suspeitos de serem o reservatório natural do vírus, que também pode infectar chimpanzés, gorilas, macacos, antílopes da floresta ou porcos-espinhos. A transmissão de animal para humano ocorre através do contato com animais infectados durante atividades de subsistência, como caçar ou cozinhar.

A transmissão de humano para humano ocorre através do contato direto com o sangue ou fluidos corporais de uma pessoa que está doente ou morreu de Ebola, bem como através de objetos contaminados por fluidos corporais infectados (lençóis, roupas, seringas). O vírus Ebola pode entrar no corpo através de lesões na pele ou membranas mucosas. Os profissionais de saúde estão, portanto, particularmente em risco durante o tratamento e devem usar equipamentos de proteção individual.

Os dados mostram que transmissão sexual de homem para mulher é plausível. De fato, o vírus pode persistir no sêmen dos sobreviventes por vários meses após a recuperação, e esta persistência está associada a um alto risco de transmissão. A transmissão sexual de mulher para homem também é possível, mas menos provável.

As mulheres grávidas que têm Ebola agudo e se recuperam da doença ainda podem carregar o vírus no leite materno ou em fluidos e tecidos relacionados à gravidez. Em contraste, as mulheres que engravidam após sobreviverem à doença do Ebola não correm o risco de serem portadoras do vírus.

Nenhum tratamento disponível contra a cepa do Sudão

Dois tratamentos foram aprovados em 2020 pela Food and Drugs Administration (FDA) dos EUA para o tratamento do vírus Ebola Zaire: Inmazeb, uma combinação de três anticorpos monoclonais, e Ebanga, um anticorpo monoclonal humano isolado de um sobrevivente da epidemia do Zaire. Ebola.

Por outro lado, não existe atualmente nenhum tratamento contra a cepa do Sudão: essas terapias são realmente ineficazes contra outros vírus além da cepa do Zaire. A única maneira de melhorar a taxa de sobrevivência dos pacientes é fornecer cuidados de suporte – reidratação oral ou intravenosa – e tratar sintomas específicos.

Um coquetel de dois anticorpos monoclonais com amplo espectro neutralizante parece, no entanto, constituir um candidato promissor, uma vez que demonstrou, em furões e primatas não humanos, alta eficiência contra a infecção pelos vírus Zaire, Sudão e Bundibugyo (MBP134). . No entanto, outras avaliações serão necessárias. Ensaios de fase clínica em humanos serão desenvolvidos graças ao financiamento significativo fornecido pela a Administração para Preparação e Resposta Estratégica, agência operacional do Serviço de Saúde Pública dos Estados Unidos, cujo objetivo é a prevenção e resposta a desastres que podem impactar negativamente a saúde.

Onde estão as vacinas?

Até o momento, não existe vacina aprovada contra a cepa do Sudão. Por outro lado, duas vacinas contra o vírus Zaire são autorizadas pelas autoridades internacionais de saúde: ERVEBO, uma vacina viva atenuada contendo a glicoproteína de superfície do vírus Zaire Ebola (produzida pela Merck Sharp & Dohme BV) e Zabdeno/Mvabea (do laboratório Janssen), uma vacina administrada em duas doses.

A segunda dose de Zabdeno/Mvabea tem como alvo não apenas a cepa do Zaire, mas também outros filovírus, incluindo a cepa do Sudão e o vírus Marburg. No entanto, a proteção conferida contra estes últimos vírus não foi demonstrada por dados clínicos. Além disso, apesar de sua potencial capacidade de induzir uma resposta contra SUDV após a segunda dose, a duração do esquema de vacinação (as duas doses devem ser separadas por aproximadamente 8 semanas) torna esta vacina inadequada para uso em contextos epidêmicos onde a resposta deve ser rápida , como é atualmente o caso em Uganda.

Para resolver esse problema, seis vacinas candidatas direcionadas à cepa do Sudão estão atualmente em desenvolvimento, três das quais atingiram a fase clínica. A OMS está montando um ensaio clínico em Uganda para testar dois desses candidatos.

A primeira é uma vacina específica de dose única contra o SUDV, desenvolvida pela GSK, que a licenciou em 2019 para o Sabin Vaccine Institute. A segunda candidata é uma vacina bivalente de adenovírus de chimpanzé contendo o vírus Zaire e glicoproteínas SUDV. Esta vacina é desenvolvida pela Universidade de Oxford, Reino Unido.

O teste em Uganda será lançado o mais tardar até o final de outubro de 2022. Até então, muitas incertezas permanecem quanto à evolução da epidemia…

A informação contida neste artigo vem de uma nota de conhecimento da ANRS sobre a epidemia da doença Ebola devido ao vírus Sudão – Uganda (coordenada por Yazdan Yazdanpanah, Éric D'Ortenzio e Marion Fanjat, e escrita por Nicolas Pulik, Erica Telford e Inmaculada Ortega -Perez).

Nicholas Pulik, Oficial de desenvolvimento internacional - ANRS|Doenças infecciosas emergentes, Insermo; Érica Telford, Gerente de Projetos - Dept. Inovação - ANRS | Doenças Infecciosas Emergentes, Insermo; Eric D'Ortenzio, Médico, Epidemiologista, Chefe do Departamento de Estratégia e Parcerias, ANRS I Doenças infecciosas emergentes, Insermo et Imaculada Ortega-Perez, Gerente de Projetos - Departamento de Inovação ANRS MIE da ANRS, Insermo

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob licença Creative Commons. Leia oartigo original.

Imagem: Visão microscópica do vírus Ebola