Ex-líder de gangue em El Salvador, ele foge a pé para os Estados Unidos e lá encontra fé
"Jesus mudou minha vida. Agora tudo o que quero fazer é passar meu tempo compartilhando o evangelho literalmente em qualquer lugar."
Franklin Rivas Hodge nasceu e foi criado em El Salvador. Vítima de abuso sexual na infância, ex-líder de gangue e detido diversas vezes por porte de armas e drogas, teve sua vida virada de cabeça para baixo pela fé de uma família cristã que o acolheu nos Estados Unidos. Ele atesta a Christian Post.
Franklin foi abandonado quando era apenas um bebê. Membros de sua família o acolheram, mas abusaram dele desde os 3 anos de idade. Aos 9 anos, ele já é membro de uma gangue. "Eu vi que eles estavam unidos. Eu vi que eles tinham poder. Eu vi que eles tinham dinheiro. Eu vi que as pessoas tinham medo deles e que eles eram meio que respeitados, e tudo parecia muito atraente", lembrou.
Nos anos seguintes, suas atividades com drogas e armas dentro da gangue o levaram à prisão várias vezes. Diante do perigo que cerca sua vida, ele opta por se exilar nos Estados Unidos. Atravessa rios, caminha pelas montanhas, passa de caminhão em mão. Chegando como menor de idade nos Estados Unidos, ele foi colocado em uma família cristã adotiva no Texas.
"Desde o momento em que os conheci, soube que havia algo diferente nessas pessoas. Conheci tantas pessoas de todos os tipos. Mas essas pessoas são as primeiras que conheci e pensei: 'OK, são diferentes ', e eu me perguntei por quê."
“Foi por causa do evangelho”, revela.
Mas aos 20 anos, ele é destruído por seu passado traumático. Uma noite, ele desmaia.
"Eu estava na sala de estar e estava chorando. Eu literalmente bati no fundo do poço. E eles compartilharam o evangelho comigo. Eu estava quebrado. Eu precisava de ajuda e tudo mais, e finalmente aceitei o evangelho em 2019. Ajoelhei-me e rezou para aceitá-lo."
Apesar desse primeiro passo, Franklin luta para confiar em Deus. Ingressou na equipe de esportes de combate de seu colégio e se isso inicialmente lhe permitiu obter um diploma, também abriu as portas para o MMA, onde iniciou uma carreira profissional. E o dinheiro que ele vai ganhar lá vai mergulhá-lo de volta nos abusos do passado. O estresse pós-traumático também continua a mergulhá-lo na depressão.
Franklin então começa a roubar de seus pais, para enviar dinheiro para El Salvador. Arrependido, ele confessa a eles. Em vez de rejeitá-lo, eles irão afirmar seu desejo de cuidar dele.
"Meus pais disseram: 'Ei, sabemos que você está fazendo tudo isso e haverá consequências. Mas nós amamos você. Cuidamos de você. Você é nosso filho. E nós escolhemos você.' pronto para eles me rejeitarem, me rejeitarem, para que eu pudesse me virar e me matar. Eles fizeram o oposto. Foi quando minha mãe me deixou. Compartilhei o Evangelho e ela disse: 'Ei, isso é o que o Senhor tem feito por você e Ele o ama.' E no final da noite, eu estava tipo, 'Ok, se você diz que é assim, então eu quero. Foi aí que eu realmente aceitei o evangelho.'"
Franklin ingressou na igreja local onde completou um programa de reabilitação. Ele está treinando como piloto profissional e será contratado em 19 de agosto. Muito ativo nas redes sociais, ele compartilha sua fé por lá.
“Jesus mudou minha vida”, diz ele, “agora tudo o que quero fazer é passar meu tempo compartilhando o evangelho literalmente em qualquer lugar: em cafés, onde vou comer ou na rua ou com pessoas com quem interajo e com diferentes menores e nos sistemas prisionais".
MC
