Em Jerusalém, os cristãos ortodoxos celebram a Páscoa "fogo sagrado"
Na véspera da Páscoa ortodoxa, milhares de fiéis participaram da tradicional cerimônia do "fogo sagrado" em Jerusalém no sábado, um símbolo de rito milenar da vida eterna, sob severas restrições policiais.
Com velas na mão, os peregrinos que puderam reuniram-se com fervor na Basílica do Santo Sepulcro, em Jerusalém, construída no local onde Jesus foi crucificado e sepultado antes de ressuscitar, segundo a tradição cristã.
A basílica está localizada na parte oriental de Jerusalém, ocupada e anexada por Israel, e a polícia israelense limitou a 1.800 pessoas, incluindo 200 policiais, o atendimento permitido dentro do prédio.
Milhares de outros crentes palestinos e peregrinos estrangeiros se reuniram no pátio em frente à igreja, nas ruas adjacentes e até fora dos muros da Cidade Velha para receber a luz da Páscoa, um sinal para os cristãos da ressurreição de Cristo, segundo diz. jornalistas da AFP.
Pouco antes das 15h00 (12h00 GMT) o Patriarca greco-ortodoxo de Jerusalém, Teófilo III, saiu da edícula construída sobre o suposto local do túmulo de Jesus, com dois maços de velas acesas, provocando gritos de alegria, cantos e vivas antes que a chama circule de vela em vela na assembléia exultante após horas de espera na escuridão da igreja.
Para os crentes, os sacerdotes que entram no túmulo de Cristo com o patriarca recebem a chama de forma milagrosa. A cerimônia é o momento mais importante do cristianismo oriental. A chama que é então transmitida à multidão fora da basílica também é enviada de avião para as Igrejas Ortodoxas no exterior.
Para Laura, turista romena, a emoção é intensa.
"É como se eu estivesse morto e vivo de novo. Me sinto bem, não consigo explicar em palavras. É uma emoção muito grande, me sinto no céu"
Georges, um palestino aposentado que mora na Cidade Velha, lamentou que "muitos cristãos da Cisjordânia não possam vir" por falta de licenças emitidas pelas autoridades israelenses.
A polícia diz que as restrições impostas visam garantir a segurança, depois que uma debandada deixou vários mortos durante uma peregrinação judaica a Israel em 2021. Mas para os cristãos, e em particular para os palestinos, são a prova da discriminação de que se dizem vítimas.
Na quarta-feira, o patriarcado greco-ortodoxo denunciou os obstáculos “autoritários” e “excessivos” à liberdade de culto impostos segundo ele por Israel, e convidou a fazê-lo “todos os que queiram participar na cerimónia”.
"Todos os palestinos em Jerusalém Oriental, muçulmanos e cristãos, estão sofrendo com a ocupação. Devemos fazer mais para acabar com essas restrições, violações e violência policial", criticou Ahmad Tibi, membro do Parlamento árabe, no sábado.
"É um evento muito especial para muitas pessoas, inclusive para nós, a polícia. E é claro que queremos que muitas pessoas possam vir. Mas nossa prioridade número um é a vida humana", disse seu lado. Dean Elsdunne, porta-voz da polícia israelita, "queremos ter a certeza de que as pessoas vêm e festejam em segurança", acrescentou para justificar as restrições de acesso à basílica.
“Eu moro aqui, então [deveria] estar dentro desta igreja, rezando”, lamenta Tamar Ashariyeh, uma professora palestina de 45 anos, bloqueada a cem metros do Santo Sepulcro. Abed, um comerciante palestino da Cidade Velha, lamenta os bloqueios de estradas erguidos pela polícia nas entradas e dentro da Cidade Velha e acusa os israelenses de terem "fechado tudo".
Mas para Maria, que também mora na Cidade Velha, “sempre foi assim, estamos acostumados”. “É uma questão de segurança, é muito mais seguro assim”, acrescenta o jovem de 25 anos, referindo-se à polícia.
Em 2022, eclodiram confrontos entre fiéis e a polícia que havia colocado barreiras no bairro cristão da Cidade Velha, medida fortemente denunciada pelo patriarcado ortodoxo. Os cristãos representavam mais de 18% da população da Terra Santa quando o Estado de Israel foi criado em 1948, mas agora são menos de 2%, principalmente ortodoxos.
Equipe editorial da AFP
